Da Montecarlo arrivano notizie sulla seconda tappa dell’European Poker Tour 2026, in programma dal 30 aprile al 10 maggio.
Il protagonista delle prime giornate è stato Leon Sturm che ieri ha raggiunto due primi posti. Il professionista tedesco, vincitore l’anno scorso dell’EPT Super High Roller a Barcellona e nel 2023 di un braccialetto WSOP, si è lasciato alle spalle 33 avversari nell’evento #5, €10k Mystery Bounty. In heads-up, Sturm ha sconfitto l’austriaco Bernhard Binder, per un payout finale di €93.200. Completano la lista dei premiati altri quattro specialisti di tornei ad alto buy-in: terzo posto per Enrico Camosci, a caccia di punti per le PS Live League Tier High, poi l’olandese Tom Vogelsang, Aleksandr Shevliakov (campione EPT Main Event Montecarlo 2025) e il bulgaro Boris Angelov.
Non appagato da questa vittoria, Leon Sturm ha trovato il tempo e le energie per cimentarsi nel 1.650 euro PokerStars Open Main Event. Si è iscritto al Day 1C a torneo già in corso e lo ha chiuso da chipleader, dopo aver imbustato 970.000 chip: un bottino che vale il primo posto all’inizio del Day 2!
Sturm adesso guida un field di 242 giocatori, tutti già a premio, su un totale di 1.634 entry. Va detto che nel 2025 le iscrizioni erano state molto di più: ben 2.387. Siamo quindi di fronte a un calo non trascurabile, tuttavia è necessario considerare non solo la crisi economica globale, ma anche il fatto che quest’anno il buy-in è salito a €1.650 contro i 1.100 dell’edizione vinta dal pro norvegese Jon Kyte. Di contro, il prizepool ha stabilito il nuovo record assoluto del Main Event “national” monegasco: in palio per i 242 qualificati al Day 2 ci sono circa 61mila euro in più rispetto al 2025.
Questo è lo split dei quattro Day 1:
- Day 1A: 336 entry, 50 qualificati
- Day 1B: 163 entry, 24 qualificati
- Day 1c: 792 entry, 118 qualificati
- Day 1d: 343 entry, 50 qualificati
- Totale: 1.634 qualificati, 242 qualificati al Day 2 e in the money
L’ucraino Andrii Gorshkov ha chiuso al primo posto nel Day 1A con 448.000 chip. Al secondo posto si è piazzato il regular live francese Laurent Polito (442.000), un habitué dell’EPT tanto da poter vantare due picche side event e un 9° posto al Main Event 2011 di Deauville. Nella top 10 ci sono anche il pro greco Alexandros Kolonias (5°) che nel 2019 ha vinto il Main Event WSOPE a Rozvadov, e il cino-italiano Chengzhou Zhou (8° posto con 345.000 chip).
Zhou è stato il migliore della pattuglia italiana nel Day 1A, seguito da Lulei Hu (altro “azzurro” con origini cinesi) a quota 307.000 (12°) e terzo due mesi fa nel PS Open ME di Parigi, Alessio Sparascio (250.000) e il veterano Danilo Colomba (235.000).
Il Day 1B, con livelli da 20 minuti, ha registrato invece il primo posto di Georgios Vrakas, giocatore molto esperto, capace di vincere due titoli “national” dell’EPT: il 2.200 euro High Roller a Barcellona nel 2017 e il 1.100 Main Event a Praga nello stesso anno. Il greco ha messo in busta 539.000 gettoni, precedendo lo spagnolo Adrian Jimenez (490.000) e il Triple Crown Winner Davidi Kitai, 9°a fine giornata con 240.000 chip.
Abbiamo già indicato la chiplead di Leon Sturm nel Day 1C. Alle sue spalle c’è il francese Pierre Bloy (615.000) e subito sotto un altro transalpino, anche se molto più famoso: Antoine Labat (597.000), titolare di tre trofei EPT side event ma soprattutto 9° nel ME WSOP 2018 per un milione di dollari.
L’Italia del poker si è difesa bene nel Day 1C, qualificando 11 giocatori al Day 2. A guidare la pattuglia c’è Sergio Benso con uno stack di 319.000 gettoni. Gli altri sono questi:
| Andrea Antonini | Italy | 302000 |
| Mario Colavita | Italy | 242000 |
| Roberto Ghidini | Italy | 232000 |
| Giulio Astarita | Italy | 212000 |
| Gianluca Fichera | Italy | 201000 |
| Andrea Conti | Italy | 122000 |
| Fulvio Di Meo | Italy | 101000 |
| Sergio Parrinello | Italy | 89000 |
| Stephane Narboni | Italy | 50000 |
| Giuseppe Petti | Italy | 16000 |
Infine il Day 1D in modalità turbo (lv 20 min.), terminato con il pro armeno Vahe Martirosyan al comando (585.000). Una posizione più in basso c’è il suo connazionale Suren Pahlevanyan. Terzo e quarto posto sono invece saldamente nelle mani di due giocatori del Belpaese. Danilo Donnini, sempre più on fire quest’anno, è a quota 557.000, mentre Alex Sampirisi ha accumulato 515.000 chip. Donnini inizia oggi il Day 2 dall’ottava posizione, in tasca ha già punti preziosi per la PS Live League che lo vede protagonista nei Tier Medium e Low. Samprisi si trova invece poco più in basso, 11° nel count.
Il Day 1D ha qualificato altri quattro italiani: Francesco Di Profilo (214.000), Matteo Maresca (179.000), Gaetano Crescenzi (140.000), Nicola Diaco (84.000).
Ecco la top 10 alla fine dei quattro flight di qualificazione:
| Leon Sturm | Germany | 970000 |
| Pierre Bloy | France | 615000 |
| Antoine Labat | France | 597000 |
| Akshit Gupta | India | 587000 |
| Ravi Sheth | United Kingdom | 586000 |
| Vahe Martirosyan | Armenia | 585000 |
| Suren Pahlevanyan | Armenia | 579000 |
| Danilo Donnini | Italy | 557000 |
| Yuliyan Kolev | Bulgaria | 541000 |
| Georgios Vrakas | Greece | 539000 |
Il Day 2 del PS Open Main Event si gioca oggi a partire dalle ore 11:00. Non ci sarà l’ex campione del mondo di calcio Vincent Candela, fermato in bolla nel Day 1D da Jeremie Zouari. Candela è andato all-in al flop con second pair e, pur partendo avanti, ha visto il suo avversario chiudere colore al river. L’ex calciatore professionista francese ha lasciato il torneo senza premio.
Chiudiamo con un torneo attualmente in corso e con uno scopo benefico, non solo competitivo. L’EPT ha deciso di consegnare il 3% del montepremi del SHR €100k (evento #8) a One Drop Foundation, per sostenere l’accesso all’acqua potabile a livello globale. Il Day 1 ha registrato 62 ingressi, generando già €186.000 destinati alla causa.
Il field del torneo è ricco di big del poker mondiale, tra cui il PS Ambassador Jason Koon, che ha dato il via all’evento. Al termine del Day 1, il comando è nelle mani di Daniel Dvoress (1.251.000), seguito da Tom Fuchs (987.000) e Mehdi Chaoui (923.000). Completano la top five Teun Mulder e Kayhan Mokri. Situazione più complicata per Koon, che accede al Day 2 con il penultimo, davanti solo a Elias Talvitie.
Chi è rimasto fuori può ancora rientrare grazie alla late registration, aperta fino alla ripresa del gioco. Il Day 2 porterà al tavolo finale, che sarà trasmesso in streaming sui canali di PokerStars.
Immagine di testa: Leon Sturm (credits RIHL)