La seconda fase del Group Stage è iniziata male per gli esporters italiani impegnati nel Pro Open FC 26.
Dopo le partite di ritorno del Girone A, dominato da Anders ‘Vejrgang’ Vejrgang, ieri è stata la volta del Girone B, nel quale sono inseriti Francesco ‘Obrun2002 Tagliafierro e Raffaele ‘Er_Caccia98‘ Cacciapuoti. I due giocatori italiani del Team Exeed hanno iniziato le partite di ritorno con rispettivamente 5 e 3 punti.
Nonostante la parte bassa in classifica, entrambi avevano la possibilità di agguantare le altre due posizioni utili per accedere ai Playoffs, considerando già qualificato l’olandese EmreYilmaz, primo con un en plein da 15 punti dopo le prime 5 partite. Umut, secondo a 10 punti, e soprattutto l’altro olandese ManuBachoore (6 punti) erano alla portata, in particolare per Francesco Tagliafierro.
Obrun, runner-up lo scorso anno in questa competizione e campione italiano nel 2022, è invece partito male subendo un 4-5 dal portoghese Tiago “Darkley11” Pires, 5° a 4 punti e rivale diretto per la qualificazione. Lo spettro dell’eliminazione ha caricato l’italiano che ha pareggiato 7-7 con Emre Yilmaz e subito dopo sconfitto Er_Caccia98 con il punteggio di 5-3. Nella quarta partita, però, Tagliafierro si è praticamente giocato la qualificazione: ha perso 2-3 contro il tedesco “Umut” Gültekin. A questo punto, solo una vittoria con goleada su Manuel Bachoore – sconfitto da Cacciaputi e bloccato a 12 punti – avrebbe consentito al nazionale italiano di qualificarsi. La vittoria di Obrun è arrivata, ma il 6-3 finale non è bastato a staccare il pass per i Playoffs.
Bachoore e Tagliafierro hanno chiuso il girone con 12 punti a testa, ma l’olandese ha segnato più gol fatti: 59 a 48 e qualificazione per l’esporter “orange”, nonostante la differenza reti fosse favorevole a Obrun2002 (regola abbastanza discutibile).
Come anticipato, anche Er_Caccia98 è uscito dal torneo, dopo aver vinto solo contro ManuBachoore: 6 punti e fanalino di coda del girone. Discorso diverso per Darkley11 che è partito bene vincendo due partite di seguito contro gli italiani. Poi, però, è stato sconfitto di misura da ManuBachoore (6-8), EmreYilmaz (7-9) e da Umut (5-7).
Questi ultimi tre accedono ai Playoffs, con EmreYilmaz primo a 25 punti e qualificato direttamente al secondo turno. Umut (22) e ManuBachoore (12) giocheranno invece il round di qualificazione, rispettivamente contro il 3° e il 2° del Gruppo C, quello dove è inserito Danilo ‘Danipitbull’ Pinto.
Dita incrociate per il due volte campione italiano che “scenderà in campo” la settimana prossima. Poi toccherà all’ultimo esporter italiano: Lucio “HHezerS” Vecchione che ha chiuso l’andata al secondo posto nel Girone D.