Il Qatar Ladies Open ha completato il quadro dei quarti di finale che si disputeranno oggi, giovedì 24 febbraio, con quasi tutte le favorite ai loro posti di combattimento, pronte a darsi battaglia per centrare le semifinali.
Rimane il lizza Aryna Sabalenka, che mira dritta al secondo successo in quel di Doha.
Vediamo nel dettaglio gli incontri di oggi.
Sabalenka-Swiatek
È il match più nobile tra i quattro che si svolgeranno quest’oggi.
La giocatrice bioelorussa, testa di serie numero 1 del torneo, si è comportata da rullo compressore nel match degli ottavi di finale portato dalla sua parte in poco più di un’ora di gioco contro la svizzera Teichmann, battuta tramortita 6-2/6-1 e senza appello.
L’avversaria polacca, Iga Swiatek, si è liberata altrettanto facilmente della russa Daria Kasatkina in due set, 6-3/6-0, anch’essa in poco più di un’ora di gioco.
Tra le due giocatrici esiste un solo precedente, chiusosi a favore della numero 2 del mondo in quel di Guadalajara alle WTA Finals del 2021.
I quarti di finale del torneo di Doha, rappresentano il risultato migliore della Sabalenka in questo scorcio iniziale del 2022, quarti che non centrava in un WTA 1000 dal torneo di Montreal.
L’ottimo periodo della giocatrice bielorussa è certificato dall’assenza di doppi falli nel match degli ottavi, cosa che non le è mai successa nelle ultime due stagioni.
Anche la Swiatek sta attraversando un periodo di forma del tutto invidiabile. L’eventuale passaggio del turno ai danni di Sabalenka Qatar Open, eguaglierebbe il suo miglior record di tre semifinali in una sola stagione dell’anno passato. E siamo solo a febbraio.
Gauff-Sakkari
Altro incontro molto interessante tra l’emergente Cori Gauff e la greca Maria Sakkari.
Entrambe le giocatrici si presentano all’incontro dei quarti di finale, dopo aver vinto abbastanza facilmente i loro impegni precedenti contro Badosa e Pegula, liquidate in due set.
Un pochino più complicato è stato il compito della tennista europea, che ha chiuso 6-4/7-5 in un’ora e 45 minuti di gioco, mentre è parso ben più semplice quello della statunitense che ha terminato le sue fatiche in poco più di un’ora e un quarto col punteggio di 6-2/6-3.
Dopo due sconfitte a Cincinnati nel 2020 e Abu Dhabi nel 2021, la Gauff ha vinto il suo primo scontro diretto contro la Sakkari agli internazionali di Roma dell’anno scorso ed è appena diventata la quinta giocatrice a raggiungere i quarti al torneo di Doha senza aver compiuto ancora i 18 anni, dopo Lina Krasnoroutskaya (2001), Dinara Safina (2003), Maria Sharapova (2005) e Caroline Wozniacki (2008).
In caso di vittoria, Maria Sakkari raggiungerebbe invece la sua prima semifinale ad un WTA 1000 dopo quella centrata a Miami nel 2021. La curiosità viene dal fatto che la tennista greca ha raggiunto 15 quarti di finale in carriera, di cui qualcosa come 14 sul cemento e uno al Roland Garros del 2021.
Jabeur-Kontaveit
Passiamo alla parte bassa del tabellone, dove la tunisina Ons Jabeur se la vedrà con la favorita di questo match, Annett Kontaveit.
Il bilancio pende a favore della tennista nord africana, che ha portato a casa ben tre dei cinque incontri disputati contro l’estone e che potrebbe essere la prima giocatrice proveniente dal Continente nero a giocare una semifinale del Qatar Open, la sua seconda dopo quella di Indian Wells nel 2021, in un WTA 1000.
La Kontaveit giocherà per la quarta volta quest’anno contro una Top Ten. Le cose sono andate bene proprio contro la Jabeur che si è ritirata ai quarti di finale di Sidney, ma ha preso la paga da Sakkari a San Pietroburgo e Krejcikova alle semifinali sempre di Sidney.
Rispetto alle protagoniste dei match analizzati fino ad ora, sia la Jabeur che la Kontaveit, hanno dovuto faticare per passare ai quarti. La tunisina si è liberata in tre set di Martincova, la sua avversaria ha avuto la meglio, sempre in tre set, della Mertens.
Muguruza-Ostapenko
Chiudiamo con il quarto di finale più curioso per le caratteristiche delle due tenniste che vedremo in campo, quello della Muguruza opposta alla Ostapenko.
La giocatrice spagnola, testa di serie numero 5, si è sbarazzata piuttosto facilmente agli ottavi di Brengle, mentre la lettone ha avuto sorprendentemente la meglio su Barbora Krejicikova, numero 3 del mondo, col clamoroso punteggio di 6-3/6-2.
La giocatrice spagnola è decisamente in vantaggio negli scontri diretti, in virtù delle tre vittorie su quattro match disputati in carriera dalle due e l’unica vittoria della lettone risale addirittura al 2017, quando vinse in quel di Wuhan nel 2017.
Muguruza ha raggiunto i quarti di finale del Qatar Open in ben quattro altre occasioni, di cui una sola chiusasi al secondo set, quella contro Maria Sakkari battuta nel 2021 per 6-3/6-1.
Se ci riferiamo al mero numero delle vittorie, la Ostapenko è la giocatrice che ha seminato più successi in questo scorcio iniziale di stagione, ben 13, di cui ben 7 di fila, cosa che non le accadeva dal 2017 e se escludiamo i tornei ITF, la lettone è in serie positiva da ben 9 match.
Ecco il programma completo dei quarti di finale
- H.13,30 GAUFF-SAKKARI
- H.15,30 JABEUR-KONTAVEIT
- H.17,00 MUGURUZA-OSTAPENKO
- H.18,30 SABALENKA-SWIATEK
