Dopo un’estate fatta di incertezze, esclusioni, riammissioni e ricorsi, la Serie B 2023-2024 è pronta a partire con la 1ª giornata, in programma da venerdì 18 a domenica 20 agosto.
Sono 19 squadre al via, il che significa che ogni settimana una squadra osserverà un turno di riposo: sarà il Modena la prima a seguire le concorrenti dal divano. Inoltre la tardiva riammissione del Lecco ha portato al rinvio della prima gara della società lombarda, che avrebbe dovuto giocare a Pisa ma che avrà ancora un po’ di tempo per allestire una rosa all’altezza del campionato cadetto.
Occhi puntate sulle squadre retrocesse dalla Serie A, in primis una società gloriosa come la Sampdoria che, nonostante la partenza ad handicap con due punti di penalizzazione per problemi con le incombenze fiscali, punta sicuramente al ritorno immediato in Serie A. Obiettivo risalita anche per Cremonese e Spezia, le altre due squadre scese di categoria.
Attenzione anche a due piazze di primissimo piano del Sud come Palermo e Bari, tra le grandi deluse della scorsa stagione insieme al Parma. E un occhio di riguardo anche verso le due outsider della scorsa stagione Sudtirol e Venezia, chiamate a ripetere gli exploit che le hanno portate a disputare i playoff in maniera inaspettata.
La 1ª giornata di Serie B in pillole
Il campionato cadetto si apre subito con un big match tra due squadre che puntano alla promozione e che rappresentano due grandi città del Sud Italia: Bari-Palermo è infatti il match che inaugura la giornata venerdì 18 agosto alle 20:30, e al quale abbiamo dedicato un approfondimento a parte.
Analisi più dettagliata anche per l’esordio della Sampdoria di Andrea Pirlo, impegnata in trasferta contro la Ternana sabato 19 agosto alle 20:30.
Impegni interessanti per Cremonese (che ospita il Catanzaro) e Spezia (in trasferta in Alto Adige contro il Sudtirol) per testare le loro possibilità di immediata risalita, così come sarà molto interessante il confronto tra Venezia e Como per capire se possano rappresentare un fattore per la parte alta della classifica.
Difficilissimo impegno per la matricola Feralpisalò sul prestigioso campo del Tardini, contro un Parma che punta con decisione alla Serie A.
Infine Cittadella-Reggiana e Cosenza-Ascoli sono due match che potrebbero già offrire dei vantaggi utili in chiave salvezza.
Cosenza – Ascoli (sabato 19 agosto, ore 20:30)
Due squadre che puntano innanzitutto alla salvezza e che tradizionalmente iniziano bene in campionato: i calabresi hanno perso solo una gara d’esordio negli ultimi cinque campionati di serie B, ottenendo 3 pareggi e 1 vittoria (l’anno scorso contro il Benevento), mentre l’Ascoli non ha mai perso negli ultimi quattro esordi, ottenendo 1 pareggio e 3 vittorie, tra cui proprio contro il Cosenza nel 2021.
Attenzione all’esperto terzino Andrea Rispoli tra le file del Cosenza, il miglior crossatore su azione della scorsa Serie B con ben 95 traversoni effettuati. Tra le file dell’Ascoli invece occhi puntati su Fabrizio Caligara, che nelle ultime tre partite contro il Cosenza ha firmato un gol e un assist.
Cremonese – Catanzaro (sabato 19 agosto, ore 20:30)
Cremonese imbattuta nelle otto partite giocate in casa contro il Catanzaro (4 vittorie e 4 pareggi), e in generale i calabresi hanno vinto solo due volte nella loro storia contro in Serie B i grigiorossi, a cui si aggiunge un altro successo in Coppa Italia nel 1982, ma sempre a Catanzaro.
La Cremonese potrà contare sul neo-acquisto Franco Vazquez: l’argentino nelle ultime due stagioni si è dimostrato il miglior dribblatore tra Serie A e Serie B, con ben 193 dribbling effettuati, distaccando Rafael Leao del Milan fermo a quota 177.
Il Catanzaro invece ripone molte speranze sul giovane Luca D’Andrea, esterno offensivo classe 2004 in prestito dal Sassuolo, che nella scorsa Serie A è stato l’assist-man più giovane del campionato.
Sudtirol – Spezia (domenica 20 agosto, ore 18:00)
Prima volta che Sudtirol e Spezia si incontrano in Serie B: le due compagini si sono affrontate sei volte in Serie C tra il 2009 e il 2012, con i liguri che hanno ottenuto 4 vittorie, 1 pareggio e 1 sconfitta.
Le mura amiche hanno portato punti ai tirolese 2 volte su 3 contro gli spezzini, anche se nell’ultima occasione i liguri hanno espugnato il Druso vincendo 1-2.
Il Sudtirol nella scorsa stagione è stata la squadra che ha fatto registrare il possesso palla più basso (28%) e la seconda che ha effettuato meno tiri (398, solo 5 in più rispetto al Cosenza).
Di questi la maggior parte sono stati effettuati da Raphael Odogwu, il giocatore più presente (37) e che ha creato maggiori occasioni da gol (43) tra gli altoatesini.
Per lo Spezia invece attenzione al ritorno in Serie B di Filippo Bandinelli, che nella stagione 2020-2021 con l’Empoli mise a segno il maggior numero di assist della sua carriera, 5 in 18 presenze.
Cittadella – Reggiana (domenica 20 agosto, ore 20:30)
Un solo precedente in Serie B a Cittadella per la Reggiana, con gli emiliani vincenti per 0-3 nel 2021. Nel complesso, allargando la lente anche alla Serie C, in 12 partite si sono visti 4 successi del Cittadella, 2 della Reggiana e 6 pareggi.
Negli ultimi 7 campionati di Serie B il Cittadella ha vinto la gara d’esordio 6 volte (le ultime 3 consecutive), mentre la Reggiana ha pareggiato nell’unica gara inaugurale di Serie B disputata negli ultimi 20 anni, nel 2020.
Il Cittadella può contare come sempre sull’esperto Simone Branca, 168 presenze negli ultimi 5 campionati di Serie B (solo Massimo Coda ha fatto di meglio con 170), mentre la Reggiana punta su Luca Vido, il giocatore più giovane ad aver superato i 30 gol in Serie B (per la precisione sono 32) a partire dal suo esordio nel campionato, nel 2016-2017.
Parma-Feralpisalò (domenica 20 agosto, ore 20:30)
Esordio di fuoco per la Feralpisalò nella prima stagione di Serie B della sua storia: l’avversario è una nobile del calcio italiano come il Parma. Le due squadre però si sono già affrontate in Lega Pro nel 2016, con la Feralpisalò capace di espugnare il Tardini vincendo 1-2.
Anche l’anno scorso il Parma debuttò in campionato contro una neopromossa, pareggiando per 2-2 contro il Bari al Tardini. La Feralpisalò cercherà di vincere al suo esordio assoluto in Serie B, cosa che non capita ad una matricola dal 2019, quando il Pordenone esordì con i tre punti contro il Frosinone.
Il Parma non ha avuto una buona tradizione con le neo-promosse nella scorsa stagione, vincendo solo una partita e perdendone quattro: per invertire la tendenza ci si affida al neo-acquisto Anthony Partipilo, 16 assist nelle ultime due stagioni di Serie B (record insieme ad Antonio Palumbo) e più di 100 occasioni da gol create.
I lombardi rispondono con una difesa guidata da Luca Ceppitelli, che nella scorsa stagione al Venezia si è distinto intercettando più palloni (39) ed effettuando più respinte difensive (92).
Venezia – Como (domenica 20 agosto, ore 20:30)
Venezia e Como tornano a sfidarsi al Penzo dopo la vittoria lagunare per 3-2 dello scorso 1° aprile. Per la seconda volta le due squadre si sfidano alla prima giornata di Serie B, dopo il 1931 (0-0 in quell’occasione).
Il Como nella scorsa stagione è stata una delle due squadre ad aver vinto il minor numero di trasferte, appena due al pari del Cosenza, mentre il Venezia ha vinto le ultime quattro gare casalinghe della passata regular season di Serie B e potrebbe ottenere più successi interni consecutivi nella competizione per la prima volta da marzo 2018, quando ne ottenne sei.
Attacco del Venezia che poggia sulle spalle del finlandese Joel Pohjanpalo, che con 19 gol e 7 assist ha partecipato a più reti, 26, di chiunque altro nella scorsa Serie B.
Attenzione però alle palle alte: il centravanti del Como Alberto Cerri ha ottenuto il 55% di successo sui duelli aerei (ovvero 142 su 257) secondo solo ad Andrea La Mantia (63%) come percentuale tra gli attaccanti dello scorso campionato.
