Dopo la pausa per le coppe nazionali, riparte l’Eurolega, che deve giocare gli ultimi dieci turni della stagione regolare, i quali determineranno le qualificate alla seconda fase. Le prime sei accederanno direttamente ai playoff mentre dalla settima alla decima si sfideranno nel play-in, punto di passaggio per due di queste quattro squadre, che conquisteranno il pass per i playoff. Le italiane saranno impegnate rispettivamente contro Barcellona (Virtus) e Hapoel Tel Aviv (Olimpia), con i biancorossi che possono ancora sognare un posto tra le prime dieci, mentre per Bologna le quattro vittorie di distanza dalla decima classificata sembrano troppe da recuperare. Le V Nere dovrebbero vincere sempre e sperare in tante cadute (forse troppe) da parte delle squadre che le precedono per poter sperare di raggiungere la linea delle prime dieci posizioni.
Virtus Bologna – Barcellona
Bologna, dopo essere mestamente uscita in semifinale di Coppa Italia, riparte da una sfida al Barcellona, squadra che occupa la quinta posizione della regular season di EL. Senza Pajola e, forse, anche senza Hackett, Ivanovic affronta una delle migliori squadre della competizione priva dei due giocatori di maggior carattere della squadra e dopo aver avuto anche qualche screzio durante la Final Eight con il leader offensivo bianconero, Carsen Edwards. Una situazione che ha manifestato un certo nervosismo nel gruppo bianconero, che ora però deve ricompattarsi per il finale di stagione. Se infatti le speranze di raggiungere il play-in sono ridotte al lumicino, quelle di rivincere lo scudetto sono assolutamente vive e vogliono le V Nere come prima candidata alla vittoria finale, magari con la “consueta” finale contro l’Olimpia Milano, mancata l’anno scorso. Il palazzetto casalingo e il pubblico amico possono aiutare i bianconeri a compiere un’impresa, che però difficilmente potrebbe riaprire i giochi in chiave play-in.
Hapoel IBI Tel Aviv – EA7 Emporio Armani Milano
Dopo il successo in Coppa Italia, l’EA7 Emporio Armani si ripresenta carica in Eurolega. Le due vittorie che distanziano la squadra di Poeta dal decimo posto, valido per l’accesso alla seconda fase della competizione continentale sono tante, ma le partite a disposizione per raggiungere il traguardo danno ancora delle possibilità alla formazione meneghina. Il primo ostacolo del post Final Eight però si chiama Hapoel Tel Aviv e attualmente, con 16 vittorie ottenute (appaiata ad altre cinque squadre), si trova al 6° posto della classifica. Un avversario ostico, da affrontare per giunta in trasferta. Poeta ha ritrovato i migliori Guduric e Nebo, ma anche Diop, che può dare un’alternativa nel pitturato al centro americano naturalizzato sloveno. Su tutti, però, da tenere d’occhio in casa Olimpia c’è Armoni Brooks, uscito in trionfo dalle Final Eight di Coppa Italia, vinta da protagonista ed MVP. L’esterno statunitense è pronto a caricarsi nuovamente la squadra sulle spalle, a caccia di un obiettivo che, oggi, sembra un’impresa.
