L’ATP ha confermato il calendario del circuito tennistico maschile per i primi due mesi del 2021: scelte che segnano un unicum nella storia recente
Il Coronavirus non ha smesso di influenzare l’andamento della vita e dello sport e il calendario dei primi mesi del 2021 per quanto riguarda l’ATP ne è la conferma. Il massimo organismo internazionale che cura i diritti dei tennisti maschi ha infatti decretato che l’inizio della stagione sarà il 5 gennaio prossimo con due appuntamenti, uno a Delray Beach (ATP 250 in USA) ma anche ad Antalya, in Turchia, sul cemento outdoor per un altro torneo 250. Dal 10 al 13 di gennaio, invece, si terranno le qualificazioni all’Australian Open ma, fatto più unico che raro, non si giocheranno in Australia, bensì a Doha, circa un mese prima del tabellone principale, che prenderà il via l’8 febbraio e durerà fino al 21 dello stesso mese.
Nella settimana antecedente all’Australian Open si terranno due tornei ATP 250 ad Adelaide e Melbourne, entrambi sul cemento outdoor, per dare agli atleti l’opportunità di entrare in forma e prendere confidenza con il cemento australiano prima del grande appuntamento rispettando in ogni caso le norme previste del Governo aussie. Tutti i giocatori, infatti, che presenzieranno agli Australian Open dovranno essere a Melbourne tra il 15 e il 16 gennaio e saranno obbligati a vivere 14 giorni di quarantena fino al 31 gennaio, giorno nel quale inizieranno i tornei pre-Australian Open. Altre misure per ridurre possibili contagi da Coronavirus riguardano il numero di persone presenti tra il 15 e il 16 gennaio che non dovrà essere oltre quota 1000. I giocatori presenti in singolare hanno diritto ad un accompagnatore così come le prime 10 coppie nel doppio ma, per venire incontro ai vari tennisti, gli organizzatori hanno posto una “assicurazione” particolare: nel caso in cui un giocatore inserito in tabellone dovesse risultare positivo al Covid-19 e fosse dunque obbligato a saltare l’appuntamento, tale tennista riceverà comunque il 50% del premio in denaro del primo tempo. Andrea Gaudenzi, presidente dell’ATP, ha così commentato il calendario: “Il calendario riconfigurato per l’inizio della stagione 2021 rappresenta un enorme sforzo di collaborazione nel tennis, in circostanze difficili. Insieme al supporto del nostro board e dei giocatori, dei partner e di Tennis Australia, siamo stati in grado di adattarci e creare un inizio di stagione entusiasmante. La salute e la sicurezza continueranno ad essere fondamentali mentre affrontiamo le sfide future e desidero ringraziare tutte le persone coinvolte per il loro impegno nel trovare soluzioni per lanciare la nostra stagione 2021″.