È da pochi giorni venuto a mancare il famosissimo mangaka Akira Toryiama (05/04/1955-01/03/2024) che tutti conoscono soprattutto per essere stato l’autore di Dragon Ball. Aveva solo 68 anni, la maggior parte dei quali li ha dedicati alla sua grande passione: il fumetto.
Un passione che è iniziata molto presto. Toryiama disegna fin da giovanissimo ispirandosi ad Astro Boy e ai film della Disney (soprattutto La carica dei 101). Dopo una brevissima carriera nel disegno industriale, decide di tentare la fortuna nel mondo del fumetto e partecipa ad un concorso per dilettanti indetto dalla rivista Weekly Shōnen Jump. Anche se non riesce a vincere, è grazie a questo contest che conosce il suo futuro editore: Kazuhiko Torishima.
Due anni più tardi, nel 1978, si ripresenta e questa volte vince. Akira Toryiama ottiene così la pubblicazione della sua prima opera, Wonder Island che però non ha successo. Seguiranno altri progetti accolti tiepidamente, ad esempio Tomato Police Woman, finché nel 1980 pubblica Dr. Slump, fumetto conosciuto in Italia come Dr. Slump e Arale. E’ questa l’opera che dà il via al successo di Toryiama che continuerà a crescere attraverso storie brevi, fino ad arrivare al successo indiscusso con Dragon Ball (pubblicato dal 1984 al 1995).
Questa è, in estrema sintesi, la storia del suo percorso di grande mangaka. Non tutti sanno però che Akira Toryiama ha avuto una grande influenza anche nel mondo dei videogiochi.
IL SUO CONTRIBUTO AL MONDO DEI VIDEOGIOCHI
Nel 1995, anno in cui è terminato il manga di Dragon Ball, Akira Toryiama decide di allontanarsi dalla grande scena del fumetto orientale serializzato per dedicarsi principalmente alle storie brevi e alle collaborazioni in ambito videoludico.
Il primo vero e proprio contatto del famoso mangaka con il mondo dei videogame risale al primo Dragon Quest, lunga serie di Japanese RPG iniziata nel 1986 (nell’89 in occidente) e che ha preceduto e influenzato Final Fantasy. Attualmente è in lavorazione Dragon Quest XII di cui però non si è visto ancora nulla. Non si sa quindi in che misura Toryiama abbia fatto in tempo a dare il suo apporto a questo capitolo.
Ma è certo che la sua mano è presente in tutti i capitoli finora realizzati della serie, compresi gli spin-off. Akira Toryiama è coinvolto nel character design dei personaggi, delle creature e dei mostri, fra cui gli ormai iconici Slime. Lo schema di lavoro è questo: Yūji Horii invia i suoi bozzetti a Toryiama che li ridisegna con il suo stile particolare.
In seguito, dalla collaborazione fra Hironobu Sakaguchi (autore di Final Fantasy), Yūji Horii (il già citato autore di Dragon Quest) e Akira Toryiama prende vita Chrono Trigger. E’ un JRPG sviluppato e pubblicato da Square per Super Nintendo nel 1995, in cui i viaggi nel tempo sono il fulcro della narrazione. In questo caso Toryiama non lavora solo al character design ma disegna anche gli scenari e partecipa alla stesura della sceneggiatura in cui è facilmente riconoscibile il suo humor.
Nel 1996 esce su PlayStation il primo Tobal, seguito poi da Tobal 2 l’anno successivo, picchiaduro che purtroppo rimane schiacciato dalla concorrenza dell’epoca, nonostante l’attenzione che riservava all’esperienza single player. Anche in questo caso i personaggi sono disegnati da Akira Toryiama.
Infine, nel 2006 continua la collaborazione del mangaka con Hironobu Sakaguchi in Blue Dragon, altro JRPG uscito però in esclusiva per Xbox360. Anche in questo caso, Akira Toryiama si immerge nel design dei personaggi, così tanto che il suo Toripo può essere visto come un portavoce dei messaggi dell’autore. Il videogioco, per quanto non sia stato bocciato dalla critica, non ha avuto un grande successo. Ciononostante, Blue Dragon è diventato anche una serie animata.
I GIOCHI REALIZZATI A PARTITE DALLE SUE OPERE
La lista di videogiochi basati sulla serie di Dragon Ball è sterminata e citarli tutti in un lungo elenco sarebbe decisamente superfluo. Ci piace però menzionare almeno un titolo alternativo a Dragon Ball ma sempre legato alla creazioni di grande maestro di fumetti.
Al momento è in fase di sviluppo l’adattamento di Sand Land. Si tratta di una serie scritta e illustrata da Akira Toryiama, prima serializzata in Weekly Shōnen Jump da maggio ad agosto 2000 e poi raccolta in un unico volume nel novembre dello stesso anno.
Il videogioco sarà un action-gdr pubblicato da Bandai Namco e l’uscita è prevista per aprile 2024 su PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox e PC.
Immagine di testa fonte Wikipedia