La Roma si illude e illude i propri tifosi con un primo tempo molto convincente ma poi il Manchester United esce alla distanza e vince 6-2, ipotecando la finale di Europa League. Nell’altra semifinale, il Villarreal vince 2-1 contro l’Arsenal ma i Gunners sperano nel ritorno tra sette giorni per provare a centrare un’altra finale tutta inglese.
Sfortuna, errori e uno United di un altro livello: la Roma confeziona in 90′ una partita dai due volti ma il risultato finale è una mazzata. Il 6-2 finale dell’Old Trafford sancisce la vittoria del Manchester United, che ipoteca il passaggio del turno con una prova di forza decisamente impressionante. Eppure la Roma chiude il primo tempo in vantaggio 2-1, grazie ad una rimonta veemente dopo il gol a freddo di Bruno Fernandes. Al quarto d’ora, infatti, Pogba causa un rigore che Pellegrini trasforma nel pareggio. I giallorossi tengono bene il campo e, al 34′, siglano anche il 2-1 ribaltando il punteggio grazie a Dzeko su assist di Pellegrini. La squadra di Fonseca resiste e chiude l’intervallo in vantaggio nonostante tre cambi effettuati nei primi 37′, a causa degli infortuni di Veretout, Pau Lopez e Spinazzola, sostituiti da Villar, Mirante e Bruno Peres.
Nella ripresa, però, il Manchester United entra in campo con un altro piglio e la Roma inizia a soffrire fin da subito: al 48′ Cavani segna il gol del 2-2 su assist di Bruno Fernandes ed è lo stesso ex Napoli e PSG a completare la rimonta dei Red Devils al 64′, approfittando di una respinta corta di Mirante. L’uruguayano è scatenato e nel vivo del gioco, a tal punto che 5′ più tardi si procura un rigore per un fallo di Smalling – tante proteste dei giallorossi ma il fallo c’è, anche se a palla ormai lontana – che Bruno Fernandes trasforma nel 4-2. La Roma, a questo punto, non c’è più e c’è tempo anche per il quinto gol di Pogba – altro assist di Bruno Fernandes – e il sesto, a tempo scaduto o quasi, di Greenwood, azionato da Cavani. Finisce 6-2, una Roma bella per 45′ si squaglia nella ripresa: per approdare in finale servirebbe qualcosa più di un miracolo, ossia vincere 4-0 o comunque con 4 gol di scarto nel match dell’Olimpico tra 7 giorni. Nell’altra semifinale, invece, c’è più partita: il Villarreal batte 2-1 l’Arsenal grazie ai gol di Trigueros e Raul Albiol ma il rigore di Pepe ad un quarto d’ora dalla fine tiene in vita i Gunners, per una gara di ritorno che promette spettacolo.
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