I Boston Celtics si sono affidati alla difesa e hanno avuto ragione: sono andati a vincere alla FTX Arena contro i Miami Heat (93-80 il risultato finale) e ora sono in vantaggio per 3-2 sulla squadra della Florida nella finale della Eastern Conference.
Ai biancoverdi, quindi, basterà ancora un successo per qualificarsi per le Finali NBA. Tra i protagonisti della vittoria degli ospiti Jaylen Brown, che ha segnato 25 punti, e Jayson Tatum, che ne ha messi a referto altri 22, catturando anche 12 rimbalzi e fornendo 9 assist. Il contributo di Al Horford è stato di 16 punti e quello di Derrick White di 14.
Per Miami Bam Adebayo ha segnato 18 punti (e preso 10 rimbalzi), mentre da Gabe Vincent ne sono arrivati 15, da Jimmy Butler 13 e da Duncan Robinson 11. Jimmy Butler, l’ex Phila, su cui pesa l’infortunio subito in gara 3, sta soffrendo: tra gara 4 e gara 5 (entrambe terminate con una sconfitta per gli Heat) ha messo a referto 19 punti, mentre nelle prime tre gare della serie ne aveva collezionati 78.
Le due squadre sono andate all’intervallo lungo con Miami avanti di 5, sul 42-37, ma quando il match è ricominciato è arrivata la svolta, con i biancoverdi che hanno stretto le maglie, costringendo gli Heat a un pessimo 17% dal campo.
L’eloquente 32-16 per gli uomini di Udoka con cui si è chiuso il terzo quarto ha fatto da trampolino di lancio per il quarto periodo, che i Celtics hanno cominciato in versione schiacciasassi: hanno infatti piazzato un pesantissimo 14-2, frutto anche di un 3/3 dall’arco, e hanno allungato fino a +23, sull’83-60. Vano il tentativo di rimonta di Miami.
Negli Heat, che hanno tirato veramente male da 3 punti (7 su 45), ha avuto il suo peso l’assenza di Tyler Herro, che sperava di potere rientrare ma che invece è stato costretto a saltare la sua seconda partita consecutiva delle finali della Eastern Conference per un problema all’inguine: il classe 2000 di Milwaukee, premiato come migliore sesto uomo della stagione, si è infortunato sabato al TD Garden. Herro ha segnato una media di 20,7 punti, raccolto cinque rimbalzi e fornito quattro assist dalla panchina e ha tirato con il 39,9% dall’arco nel corso della stagione regolare.
Tra le fila degli uomini di Eric Spoelstra nottataccia soprattutto per Kyle Lowry e Max Strus: il playmaker non ha realizzato neanche un punto. Quattro la guardia con il numero 31 ma grazie ai liberi: i due hanno chiuso con uno 0 su 15 complessivo dal campo, che ha certificato la serata storta di Miami. Boston invece può gioire e si coccola un Jayson Tatum in grande forma dopo il passaggio a vuoto di gara 3, in cui la stella dei Celtics ha realizzato solo 10 punti, chiudendo con 3 su 14 dal campo.
Ora ci attende una cruciale gara 6, in programma nella nottata italiana tra venerdì 27 e sabato 28 maggio nel Massachusetts, con gli uomini in verde che vogliono riportare Boston alle Finals dopo 12 anni di assenza.
