Torna l’Eurolega e lo fa con due importanti scontri diretti per le italiane impegnate nella massima competizione continentale per club. Bologna vola a Dubai per mettersi dietro una diretta concorrente alla caccia dei primi 10 posti, stesso discorso per Milano, che all’Allianz Cloud ospita la Stella Rossa con cui si gioca il momentaneo accesso in zona play-in. Entrambe (le italiane), oltre a dover vincere questi scontri diretti, sperano che chi le precede perda qualche colpo nelle prossime giornate, perché il tempo stringe e la corsa ai primi 10 posti diventa sempre più complessa.
Dubai Basketball – Virtus Bologna
Dopo la sconfitta ad Atene con il Panathinaikos, la Virtus gioca ancora in trasferta e lo fa in casa di Dubai Basketball. Una gara difficile attende la squadra bianconera, contro un team (nel quale ritrova l’ex Abi Abass) che dopo essere partito con qualche tentennamento, ha trovato continuità e ora lotta con forza per un posto alla seconda fase. Stesso identico obiettivo delle V Nere, che possono contare sul rientro di Carsen Edwards ma non avranno a disposizione Luca Vildoza (fermo per un problema alla coscia sinistra che potrebbe tenerlo fuori anche un mese) e probabilmente anche Alen Smailagic (fermato da un problema muscolare). Se il primo però sarà sicuramente assente, sul secondo c’è incertezza, che verrà valutata entro la sera del match e garantirebbe a Ivanovic una serena copertura del pitturato. Per quanto riguarda i padroni di casa, pesano le assente dell’altro ex, Momo Jaiteh e di Nate Mason, per i quali il rientro è ancora molto lontano; in dubbio invece Boogie Ellis, Kosta Kondic e soprattutto Dzanan Musa, che soffre a un ginocchio da diverso tempo ma la cui presenza cambierebbe notevolmente la pericolosità di Dubai. Per le V Nere una trasferta molto complessa che però non sembra impossibile; servirà una prova attenta e astuta, per due punti che varrebbero oro nella corsa alla seconda fase.
EA7 Emporio Armani Milano – Stella Rossa Meridianbet Belgrado
Milano è reduce da un bel successo – in rimonta – sull’Efes e vuole continuare a macinare vittorie per avvicinare la prima metà di classifica. Dovrà farlo contro una diretta concorrente come la Stella Rossa, che occupa attualmente il 10° posto della classifica, quello che l’Olimpia sogna di raggiungere (almeno) da qui al termine della stagione regolare. Nelle fila biancorosse occhi puntati su Armoni Brooks, giocatore più in forma dell’EA7: nelle ultime due partite 24 e 31 punti punti per l’esterno americano, che con Peppe Poeta sta trovando la fiducia che a Milano forse non aveva mai avuto. La prestazione contro l’Efes è stata la migliore in carriera in EL per punti segnati, valutazione, tiri da due realizzati e rimbalzi offensivi e ha confermato l’ottimo stato di forma di un tiratore scelto, che sa costruirsi tiri dal palleggio con una facilità a volte stupefacente. La sua presenza, con il rientro di Ellis, consente a coach Poeta di avere a disposizione tutto il suo miglior arsenale per andare a caccia di un successo che potrebbe valere doppio, vista la necessità di portare a proprio favore lo scontro diretto (all’andata, prima gara della stagione europea, Milano vinse a Belgrado 82-92). Dall’altra parte ci sarà una squadra in leggero calo, che ha perso le ultime due gare consecutive, crollando malamente in entrambi i casi (soprattutto nell’ultima a Kaunas, 99-67), e che pertanto avrà voglia e necessità di riprendere la propria corsa, dopo aver vissuto una prima parte di stagione molto florida, nella quale è stata per diverse giornate ai vertici della classifica. Una sfida che si preannuncia accesissima quella dell’Allianz Cloud, che l’Olimpia sogna di vedere gremito per vivere una grande serata europea.
