Tra il 24 luglio e il 3 agosto è andato in scena a Coventry (UK) il Goliath: uno dei festival di poker più frequentati in Europa, caratterizzato da un intenso programma di tornei a basso buy-in.
Gestito dalla catena britannica di casinò Grosvenor, nell’arco di 10 giorni il Goliath Coventry ha organizzato 14 eventi. I principali sono il Grosvenor UK Poker Tour (GUKPT) Main Event da £1.250 di iscrizione, la PokerNews Cup (£500) e il £200 Goliath Main Event.
Cominciamo da quest’ultimo che ha stabilito un nuovo, impressionante record di partecipazione.
£200 GOLIATH MAIN EVENT (26/07-03/08/2025)
Lo scorso anno, il Goliath (nomen omen) ha stabilito il primato di partecipazione a un torneo live in Europa, con 11.749 entry. Il record è durato solo un anno, perché all’edizione 2025 ci sono state 12.961 registrazioni!
Secondo i calcoli dell’organizzazione, si tratta del torneo live più partecipato al di fuori di Las Vegas e il 16° in assoluto nella storia documentata del poker!
Certo, parliamo di un low buy-in: solo 200 sterline che tuttavia, moltiplicate per la massa di partecipanti, sono diventate £1.970.070. Sono numeri che consacrano nuovamente il Goliath come evento pokeristico imperdibile per tutti i giocatori amatoriali. Vincerlo, però, equivale ad arrivare primo in una ultra-maratona.
L’impresa è riuscita a Paul Worsley, giocatore di Liverpool con appena $2.098 in vincite live alle spalle (in realtà su thehendonmob.com ci sono due Paul Worsley). L’inglese ha così trasformato le 200 sterline d’iscrizione in una cifra davvero importante: £316.640.
Worsley ha iniziato a mettere la testa fuori dal “gruppone” nel Day2, quando ha chiuso al quarto posto su 40 left. Da lì non ha più mollato la presa, rimanendo sempre nelle parti altissime del chipcount e raggiungendo il testa-a-testa per il titolo contro il connazionale Thomas Clack.
Quest’ultimo ha iniziato la sfida per il titolo con un vantaggio enorme, 10 a 1. Worsley, però, non ha mai mollato, non ha mai buttato alle ortiche lo stack ed è stato così protagonista di una rimonta fenomenale. Nell’ultima mano, Clack va all-in con 9♠7♠, Worsley chiama con 10♣9♣. Il board regala un 9x sul flop e poi un 10x al river che consegna a Worsley la doppia coppia e la vittoria finale.
Emozionato e incredulo, Worsley ha dichiarato: “Non posso crederci, sono senza parole. Ero sul punto di chiudere con il poker.” Il player di Liverpool ha subito annunciato che tornerà sicuramente il prossimo anno, in un certo senso riscrivendo il suo futuro.
Ecco il payout del final table:
£1.250 GUKPT MAIN EVENT (24-28/07/2025)
Il Main Event GUKPT da £1.250 di buy-in ha registrato un record di 1.023 iscritti, generando un montepremi imponente e incoronando Ravi Sheth campione per £192.700, il premio più ricco della sua carriera.
Il tavolo finale ha visto tra i protagonisti Rick Trigg, a caccia del quarto titolo GUKPT (primato assoluto), che si è però fermato al quarto posto per £74.400, e Katie Swift, determinata a diventare la prima donna a vincere un Main Event del circuito. Dopo il secondo posto a Luton lo scorso settembre, Swift ha nuovamente sfiorato l’impresa, chiudendo sesta per £38.480.
Sheth, astro nascente del poker britannico e già vincitore del Main Event di Blackpool lo scorso novembre, ha dominato il testa a testa finale contro Simon Willson, che si è consolato con £140.580. Josh Curry ha completato il podio al terzo posto per £102.420.
£500 POKERNEWS CUP (03-04/08/2025)
Un destino beffardo si è ripetuto per Kully Sidhu, che ha chiuso secondo nella PokerNews Cup per il secondo anno consecutivo. Nel 2024 si era arreso a Rhys Jones, e nel 2025 la storia si è ripetuta contro Kartik.
Il torneo, precedentemente noto come Goliath Cup e ultimo evento del festival GOLIATH 2025 (che ha battuto tutti i record di partecipazione), ha visto Sidhu affrontare l’heads-up in svantaggio di chip. Ancora una volta, non è riuscito a ribaltare la situazione: Kartik ha chiuso con una doppia coppia vincente, assicurandosi il titolo e £76.600, mentre Sidhu ha incassato £56.370.
Immagine di testa: Paul Worsley (credits Grosvenor Poker via PokerNews)