L’IPO Master 2025, brandizzato Merit Poker Dolce Vita Series, ha il suo campione.
Nella pokeroom del Crystal Cove Hotel and Casino di Kyrenia (Cipro), Xiaosheng Zheng ieri si è lasciato alle spalle gli ultimi 14 avversari, al termine di una giornata lunga circa 6 ore e mezza, dal livello 29 (50.000/125.000 ante 125.000) all’inizio del 38 (500.000/1.000.000 ante 1.000.000).
Il cinese, uno dei giocatori più titolati rimasti in gara, ha dimostrato tutta la sua esperienza gestendo con attenzione e pazienza il proprio stack ed entrando negli spot giusti. E’ tutto qui Il segreto del suo successo che gli ha consegnato il trofeo e 225.000 dollari di primo premio. Al contrario il suo avversario in heads-up, lo spagnolo Gerard Carbo Santamaria, autore di un Final Day in salita concluso con una rimonta pazzesca fino al secondo posto conclusivo ($150.000). Terza posizione finale per il quasi sconosciuto turco Mahmut Sanli, ripagato da $100.600.
Dopo le eliminazioni iniziali di Bahattin Eser (15°), Mohamed El-Wely (14°) – davvero loose il mauritano che ha sprecato il secondo miglior stack in 60 minuti, un livello -, Parahat Nurmuhammedov (13°) – coolerato poker vs fullhouse da Damir Zhugralin (altro giocatore molto loose aggressive) – e Soraya Estrada (12ma), è arrivata la mano che ha crushato lo stack di Santamaria.
Apre Sanli da cutoff, ma lo spagnolo tribetta da BB. Il turco chiama e fa scendere questo flop: Q♠A♠5♣. Santamaria c-betta 400k, il turco chiama. Il turn è un K♣. Altra bet dello spagnolo, adesso da 1,45 milioni, e altro call. River: 8♦. Santamaria mette in mezzo 2.050.000 lasciandosi dietro solo 400k. Sanli, con 3 milioni di stack, annuncia il call dopo aver usato 4 time-bank: allo showdown scopre di essere avanti con la doppia coppia superiore, A♦Q♣ vs K♦Q♥.
Il torneo sembra finito per Gerard Carbo Santamaria, ma la Dea Bendata gli regala tre double-up consecutivi che lo rimettono in gara. Da lì raggiungerà il final table, due livelli più tardi.
Il primo a lasciare i last 9 è il professionista olandese David Boyaciyan: rimasto con 10 bb, li metti tutti con A♣Q♦, ma trova gli Assi di Santamaria. Nessun miracolo dal board e l’olandese è out.
Nell’arco di un livello, il tavolo scende a 6 left, con Damir Zhugralin in testa. Quando, un livello più tardi, i bui salgono a 200k/400k bb ante 400k, il field si riduce agli ultimi 4 giocatori. Nel frattempo, Xiaosheng Zheng ha realizzato il suo primo out (lo spagnolo Joan Crespi, 5°).
Un po’ alla volta, sia Santamaria che Zheng rosicchiano lo stack di Zhugralin, e vanno a formare un trio al comando molto vicino in chips. Il kazako, forse un po’ innervosito, decide di inventare un bluff al river su Santamaria: lo spagnolo replica shovando e lascia il suo avversario con solo 75.000 chips su 22,5 milioni all’inizio della mano! Damir Zhugralin esce nell”azione successiva, sempre per mano di Gerard Carbo Santamaria.
A quel punto, Zheng – che non ha sbagliato una mano! – e Santamaria prendono vantaggio su Mahmut Sanli. Il turco finisce out nel livello 36, bustato in all-in preflop da Zheng: K♠J♥ vs A♠3♦ del cinese. Al flop scende l’A♠ e il resto non cambia più nulla.
L’heads-up per il titolo inizia con Xiaosheng Zheng avanti su Gerard Carbo Santamaria per 54.400.000 chips a 19.600.000. L’iberico riesce a recuperare, arrivando fino alla parità, ma è solo un attimo. Il cinese non molla mai, gioca preciso, senza sbavature, non subisce bad beat e in poche mani torna avanti 57 milioni a 17. E così arriva l’ultima mano.
Santamaria va all-in diretto con K♣5♥, Zheng chiama e mostra [Aj]J♦. L’ultimo board del torneo, 2♥J♣A♥3♦K♦, consegna doppia coppia a Xiaosheng Zheng: è gioco, partita e titolo per il forte player cinese!
Questo il payout dei final 9:
Le Merit Poker Dolce Vita Series 2025, però, non finiscono qua. Ci sono ancora due trofei importanti da assegnare: quelli del $5.300 High Roller e della Notte degli Assi (buy-in $2.200). I tornei sono già iniziati, vi aggiorniamo domani.
Stay tuned!
Immagine di testa: Xiaosheng Zheng (credits Merit Poker via PokerNews)